札内川で出会った、十勝らしいニジマス

音更川の濁りに少し肩透かしを食らったこともあり、次に向かったのは同じ十勝川水系でも“クリアウォーター”で知られる札内川。
日高山脈・札内岳を源流に持ち、澄み切った水をたたえながら十勝川へと合流する、美しい川だ。

まずは上流部、ピョウタンの滝周辺から様子を見ることにした。

道中で立ち寄った札内川園地キャンプ場で話を聞くと、「最近かなり熊の気配が濃い」とのこと。
十勝の自然のスケール感を改めて実感する。期待感と同時に、少し緊張感も増した。

入川ポイントを探すものの、なかなか道が分からない。
ナビにも出ないようなダート道を恐る恐る進み、ようやく川へ抜ける細道を発見。

ただ、降り立った河原は想像以上にワイルドだった。
周囲は深い森に囲まれ、どこから熊が出ても不思議ではない雰囲気。

単独釣行ということもあり、「ここは無理をしない方がいい」と判断し、少し下流の中札内エリアへ移動することにした。

川へ立った瞬間、まず感じたのは水の美しさ。
噂どおりの透明度で、川底の石まではっきり見える。
流れの音も心地よく、立っているだけで気分がいい。

ただ――魚からの反応は渋かった。

戸蔦別川との合流付近までランガンしてみるものの、なんとか小型のみ。
景色は最高だが、なかなか簡単には釣らせてくれない。

さらに下流へ移動し、水深の強い流れをチェック。
対岸の流芯奥のヨレへ向けてスプーンをフルキャストし、流芯脇をドリフト気味に送り込む。

すると――

「ゴンッ」

ようやく明確なアタリ。
しかし上がってきたのは、これまた小型のニジマス。
クリアーな水質のため、ニジマスもシルバーが強い。
それでも、狙いところで反応が見え始め、少しずつ答えに近づいている感覚があった。

このポイントで、偶然居合わせたベテランのフライマン二人組に声を掛けてもらった。
河原で並んでカップラーメンをすすりながら、北海道の川やニジマスの習性について色々と教えていただく。

こういう一期一会も、遠征釣行の醍醐味だと思う。

教えてもらったヒントをもとにポイントを見直し、流れの中の“魚が着く筋”を意識して探っていくと、そこから状況が上向いた。

サイズは40cm弱までだったが、気付けば二桁釣果。
急流でスプーンをドリフトさせつつも、一瞬だけリアクションを入れる感覚が、少しだけ掴めてきた気がした。

今回特に活躍したのが、ダイワの「チヌーク激アツ」。

流れの強い本流でしっかりボトムを取れる重量感があり、ダウンクロス気味に流し込む釣りと抜群に相性が良かった。
北海道ではどこの釣具屋でも手に入りやすく、今回の遠征では間違いなく主力ルアーになった一本だ。

▼安価で使いやすいスプーンをチェック

札内川を上流から下流まで歩いてみて、北海道河川の“釣れる流れ”やポイントの見方が、なんとなく分かってきた気がする。

ただ魚を釣るだけではなく、川を読み、流れを感じ、自然の空気を味わう。
札内川は、そんな北海道らしい釣りの面白さを教えてくれる川だった。
そして、素晴らしい出会いに感謝。

■使用タックル
ロッド：24 トラウトワン NS S76ML
▼北海道の本流、湖で大活躍

▼きっちり巻ける剛性感が好きです
リール：ストラディックC3000HG

▼コスパと信頼感のシーガー
ライン：シーガー PE X8 0.8号